الفصل 54 الكتاب 2 أربعة عشر

مرّ عيد الميلاد، وكذلك رأس السنة، وقضى مايكل عطلته في المنزل أو يلاحق إميلي. كان قد ذهب معها إلى منزل والديها لقضاء عيد الميلاد، حسنًا، إذا قال إنه ذهب معها، فقد كان يقصد البقاء داخل سيارته خارج المنزل. يجد صعوبة في الاقتراب منها، ليس لأنه لم يرغب بذلك، بل لأنه كان يخشى ألا ترغب في رؤيته، ولا يعتقد أنه يستطيع تقبّل رؤية الازدراء في عينيها عندما تنظر إليه.

بدأ العام الجديد كعادته بالنسبة له، إلا أنه كان باردًا جدًا بالنسبة له. استمر مايكل في الخضوع لإعادة تأهيل ساقيه وكان يتحسن بالفعل، يمكنه الوقوف لمدة عشر ثوانٍ الآن، وأشاد به طبيبه على عمله الجاد وقال أيضًا إنه كان تحسنًا جيدًا وقد يبدأ العمل في أقل من شهرين. استثمر مايكل كل وقته في المشي مرة أخرى، إذا كان سيقاتل من أجل حبه، فلا بد أنه لا يعاني من أي عيب، وعدم قدرته على المشي هو بالفعل عيب كبير من جانبه.

كان يذهب إلى المكتب كل صباح وذلك لأنه لا يريد قضاء يومه في المنزل غارقًا في لوم نفسه. ربما تكون هلوساته قد توقفت لكن عقله سجل كل شيء ويعيد تشغيله دائمًا له. لذلك سيفضل البقاء في المكتب على المنزل. أخذ مايكل وقته في التفكير في طريقة للتقرب من إميلي، فكر في ملاحقتها كما كان يفعل دائمًا، ولكن هل ستقبل ذلك هذه المرة؟